重庆市永川中学校始建于1719年，前身为桂山书院，1900年翰林学院庶吉士黄秉湘改旧式书院为达用学堂，是我国最早的新式学堂之一。学校办学历史悠久，文化底蕴深厚，是原四川省首批办好的四十所重点中学之一，是重庆直辖后首批确认的重点中学。学校以“环境优美、设施完善、功能完备、理念超前、管理一流、质量显著”而享誉市内外。
学校现有校区占地180亩，常年办学规模80个班，在校学生5200余人。新城区正在建设中的新校区占地286亩，是集生态、文化、育人为一体的现代山水园林式学校。
学校秉承“心系祖国、关爱民生、中西兼容、革故鼎新”的优良传统，坚持“以文化人、明体达用”的办学理念，培养了一大批栋梁之才，他们中有追随孙中山革命的同盟会会员20多名，博士、博士后600多名，留学海外的学者300多名，培养了中科院院士崔向群、外交家杜攻、蚕桑学家夏庆友、第三十届国际奥林匹克数学竞赛满分金牌获得者罗华章等杰出人才。国务委员、原教育部长陈至立曾为学校题词：“百年老校逢盛世，素质教育谱新篇。”
学校名师荟萃，有全国"五一"劳动奖章获得者、国务院特殊津贴享受者、全国优秀教师、教育系统劳动模范、突出贡献的中青年专家、全国骨干教师、国家奥林匹克数学竞赛高级教练、中学研究员、特级教师等10人，高级教师106人，重庆市级骨干教师29人。
学校有良好的办学声誉和优异的教学质量，八十年代以来有近100名学生考入北大、清华，每年高考升入重点、本科的比例超过80%，在重庆市重点中学中名列前茅。学校坚持走内涵发展、特色强校之路，在第三届全国中小学特色学校发展高峰论坛暨首届全国中小学名校长论坛活动中，学校的“体用文化”建设受到与会教育专家、知名校长的一致好评。
近年来学校评为“全国教育系统先进集体”，并先后获得“全国和谐校园”“全国教育科研优秀实验学校”“全国百所德育科研名校”“全国科学教育优秀实验学校”“重庆市依法治校示范校”“重庆市绿色学校”“重庆市德育示范校”“重庆市百佳文明单位”“重庆市信息技术示范校”“重庆市‘新中国成立60年重庆市教育功勋著名特色学校’”“重庆市民主管理示范校”等集体荣誉。
